Первый шаг

Уходить пришлось ночью, без прощаний, тропой, по которой раньше гоняли коз.

Дед дал ему нож, мешок сушёного мяса и одну фразу: «Не оборачивайся, пока не увидишь реку».

Реку он увидел на рассвете. Обернулся. Дыма над деревней не было — и это оказалось хуже дыма.

Дальше он шёл уже не как мальчик, который убегает, а как человек, которому некуда возвращаться.